A Associação Os Independentes completa 71 anos de fundação nesta quarta-feira (15). Criada em 1955 por um grupo de 20 jovens de Barretos, a entidade surgiu com o objetivo de arrecadar recursos para ações assistenciais durante as comemorações do aniversário da cidade por meio de um evento voltado às tradições sertanejas.
Na época, para integrar o grupo, era preciso ser maior de 21 anos, solteiro e independente financeiramente. O que começou como uma iniciativa entre amigos deu origem, um ano depois, à primeira Festa do Peão de Boiadeiro de Barretos.
Realizada em 1956 sob a lona de um circo, a primeira edição teve o rodeio como principal atração. Os peões que percorriam o país conduzindo comitivas boiadeiras passaram a ocupar o centro das atenções e ajudaram a construir a identidade da Festa.
Com o crescimento do público e da programação, o evento passou por diferentes fases até a transferência para o Parque do Peão, em 1985. Em 1989, foi inaugurado o Estádio de Rodeios, projetado por Oscar Niemeyer. O complexo ocupa mais de 210 hectares e recebe eventos promovidos pela associação ao longo de todo o ano.
Os pioneiros da Festa
O então clube Os Independentes foi criado por Abdo El Karin Gemha, Antônio Renato Prata, Dino Scannavino, Edson Gemha, Élio Alves Garcez, Floriano Machado Coutinho, Horácio Tavares de Azevedo, Hosny Daher, Jamil Nicolau Mauad, Joaquim Luis Goulart, José Sebastião Domingos, Licínio Gomes, Luiz Agostinho da Silva Brandão, Orlando Araújo, Osvaldo Monsef, Paulo Coimbra, Paulo Pereira, Rubens Bernardes de Oliveira, Rubens de Oliveira e Saulo Junqueira Franco.
Posteriormente, o grupo recebeu mais 12 integrantes: Carlos J. T. de Andrade, Carlos Roberto Galli, Cássio Junqueira Nogueira, Cyrano Diniz Pereira, Hélio Bruno Barbosa, João dos Santos Filho, José de A. Lima, José Brandão Tupynambá, Orestes de Ávila, Otávio F. Andrade, Rhateb Cury e Udelson Gemha, que participaram da realização da primeira Festa do Peão.
Antônio Renato Prata foi o primeiro presidente do clube e Joaquim Luis Goulart presidiu a primeira edição da Festa.
Para Hussein Gemha Junior, diretor financeiro de Os Independentes e sobrinho de três fundadores da entidade, Abdo El Karin Gemha, Edson Gemha e Udelson Gemha, o aniversário da associação também representa o reconhecimento ao trabalho iniciado pelos pioneiros.
“Cresci acompanhando as histórias dos fundadores e sei do compromisso que eles tinham com Barretos e com a comunidade. Ver a Festa chegar aos 71 anos mostra que aquele projeto iniciado por um grupo de jovens ultrapassou gerações e continua preservando a cultura sertaneja e o propósito social que motivou a criação de Os Independentes”, afirma.
Momentos históricos
1955 – Fundação da Associação Os Independentes por 20 jovens de Barretos.
1956 – Realização da 1ª Festa do Peão de Boiadeiro de Barretos.
1964 – Festa é declarada de utilidade pública e reconhecida como patrimônio cultural do Estado de São Paulo.
1970 – Realização do primeiro Concurso da Rainha da Festa com votos de jurados.
1973 – Competidor Laurindo Bernardes recebe o primeiro automóvel, um VW Fusca, entregue como prêmio do rodeio.
1977 – Brahma torna-se patrocinadora master da Festa, iniciando uma parceria histórica com o evento.
1985 – Mudança para o Parque do Peão.
1989 – Inauguração do Estádio de Rodeios, projetado por Oscar Niemeyer, com capacidade para 35 mil pessoas sentadas.
1993 – Realização do 1º Barretos International Rodeo, com a participação de competidores dos Estados Unidos, Canadá e México.
2005 – Jubileu de Ouro marca os 50 anos da Festa com a inauguração do Monumento ao Peão e a abertura da cápsula do tempo enterrada em 1984.
2025 – Festa celebra 70 anos de história e inicia a contagem para o Jubileu de Diamante, previsto para a 75ª edição.
Tradição e crescimento
Ao longo de mais de sete décadas, a Festa do Peão de Barretos ampliou sua programação esportiva, artística e cultural e preservou atrações ligadas às origens do evento, como a Queima do Alho, o Concurso de Berrante, apresentações de catira e outras manifestações da cultura sertaneja.
O rodeio também ganhou projeção internacional. Atualmente, a competição reúne atletas de diferentes países e integra o calendário das principais modalidades do esporte.
Além da Festa do Peão, a Associação Os Independentes promove outros eventos no Parque do Peão, como o Barretos Motorcycles e o Insane Sound.
Neste ano, a 71ª Festa do Peão de Barretos será realizada entre os dias 20 e 30 de agosto, com programação de rodeios, provas cronometradas, shows e atrações culturais.
Legado
Para o presidente de Os Independentes, Jeronimo Luiz Muzeti, o aniversário da entidade representa a continuidade de um trabalho iniciado pelos fundadores há mais de sete décadas.
“Celebrar os 71 anos de Os Independentes é celebrar uma história construída por muitas gerações. Além de preservar as tradições que deram origem à Festa do Peão de Barretos, a Associação tem um papel importante no desenvolvimento da cidade, promovendo eventos que movimentam a economia, geram empregos e mantêm o Parque do Peão em atividade durante todo o ano”, destaca Muzeti.